¿Qué impacto ambiental tienen las heces fecales de las mascotas en las calles?
La contaminación atmosférica es uno de los principales problemas ecológicos en el mundo, causando más de 3.7 millones de muertes al año.
Existen varios factores por los cuales la composición atmosférica es alterada a tal grado de ser un potencial nocivo para la salud de la población, entre los factores podemos encontrar:
Industrias: humo de fábricas.
Transporte público y privado: automóviles y colectivos de movilidad.
Factores naturales: incendios forestales, fecalismo entre otros.
El término fecalismose refiere a la contaminación del aire producto a la materia fecal de los animales que hay en las calles, la cual haciende a ½ tonelada de partículas al año en la atmosfera de la CDMX.
¿Cómo es el proceso de contaminación atmosférica por fecalismo?Solo basta con que las heces fecales que están expuestas al ambiente (calle) se deshidraten con las variantes de temperatura para que el viento las esparza por el aire, y luego de seguir el mismo proceso durante un tiempo la composición atmosférica cambie.
¿Qué impacto tiene el fecalismo ambiental?Su presencia en el aire causa múltiples de infecciones respiratorias, gastrointestinales y oculares a la población, por ser quienes estamos respirando ese aire.
¿Qué podemos hacer para solucionar el fecalismo ambiental?Aunque podemos poner en marcha múltiples acciones, la que tiene un impacto significativo es recoger las heces fecalesde nuestras mascotas al pasearlas. Esta acción además de ser nuestra obligación como dueños, reduce el fecalismo y genera un cambio. Muchas personas optan por utilizar una escobetilla, otras han comprado un recogedor largo que posee una tapa, la cual permite almacenar el excremento de nuestras mascotas hasta llegar a casa y poder vaciarlo en un contenedor y miles más prefieren utilizar una bolsa.
La cuestión es que aún cuando las heces están en un sitio diferente a la vialidad, por ejemplo, en el cesto de basura, siguen contaminando, ya que, tiene el mismo proceso que anteriormente expliqué de deshidratación y esparcimiento en el aire solo que, ahora están en un lugar menos estorboso y aglutinadas en un lugar teóricamente permitido para los desechos como los contenedores de basura.
Finalmente, después de estudiar las diferentes opciones que existen para contribuir a la reducción del fecalismo ambiental, se ha optado por recomendar el vaciado la materia fecal de nuestras mascotas en el WC, al llegar a casa para que, en el drenaje se degrade por completo en el agua.
En EcoFriendly creemos que cambiar, promover y comprometerse con el cuidado ambiental es posible, por ello nos damos a la tarea de buscar y comercializar productos innovadores, de calidad y que sean amigables con el planeta en pro de la lucha contra los desechos tóxicos.
Nuestra empresa actualmente tiene dos líneas de productos que siguen nuestra filosofía EcoFriendly y tiene la misión de ampliar su gama, para ofrecer a la sociedad las herramientas suficientes para cambiar su estilo de vida, a un estilo más ecológico.
Uno de nuestros productos estrella es la línea de bolsas hidrosolubles EcoFriendly, las cuales, son el sustituto perfecto de la temida bolsa de plástico, por sus múltiples beneficios nuestro producto es el héroe en esta historia.
Tenemos registro que anualmente se utilizan 500 millones de bolsas de plástico en todo el mundo, de las cuales 350 millones terminan en el medio ambiente, lo que significa 7 millones de bolsas por minuto y cada una tarda 500 años en degradarse por completo, ¡alarmante, cierto!
Porque en EcoFriendly entendemos la utilidad de una bolsa de plástico, nos dimos a la tarea de traer a México su reemplazo.Las bolsas EcoFriendly además de ser reutilizables tienen una manera amigable y muy interesante de regresar al ambiente.
Nuestro producto es elaborado a partir de la síntesis de carburo de calcio y gas natural, su tecnología innovadora hace que en 5 minutos pueda desintegrarse en agua caliente, y nos ahorre 500 años de contaminación ambiental.
Seguro te preguntarás qué pasa con esa agua, es aquí donde tú decides si regar las plantas, tomarla o reutilizarla en el WC, todo depende de la vida útil que previamente le diste a la bolsa.
Nuestras bolsas EcoFriendly aguantan hasta un peso de 24 kilogramos (dependiendo su dimensión) y por su versatilidad se encuentra en el top 10 de los productos verdes en México, ¡sin duda tú mejor opción!
Comer en la calle genera cantidades obscenas de plástico; ¿te consideras parte de la cifra de esta basura diaria?
Por: Ecoosfera
La Revolución industrial trajo consigo varias sorpresas que hoy, reflexionando un poco, podríamos lamentar que existan. La más importante quizá: la necesidad de consumo. Hoy día, no muchos podemos presumir que estamos fuera del “sistema”, de cómo funcionan las cosas. Vivimos para alimentar el circulo de nuestro actual modelo económico; trabajamos para comprar, y en menor medida, satisfacer nuestras “necesidades”. La palabra necesito se ha vuelto imprescindible en cada lenguaje del mundo, y con ella, una menos agradable: basura.
¿Qué viene a tu mente cuando piensas en basura?
Desperdicios, inservible, sobras, restos y residuos… Básicamente, la basura es algo que ya no se necesita y que su uso o fin ha terminado. De acuerdo con el Banco Mundial, el planeta genera más de 2,000 millones de toneladas de basura al año, y según la predicción de los expertos, está cifra alcanzará las 3,400 millones de toneladas para el año 2050. En América Latina los países que más generan basura de menor a mayor es Brasil, República Dominicana, Argentina Chile y México.
No sorprende escuchar la noticia de que México es oficialmente el país que más genera basura en América Latina. Sin embargo, a pesar de este penoso crédito, seguimos generando cantidades obscenas de basura, especialmente de basura plástica.
Comer en la calle genera cantidades obscenas de plástico
Comer alimentos para llevar, es costoso no solo para nuestra economía, también para el planeta. Se trata de un acto frecuente que todos los días produce una cantidad de basura abominable. Piensa todas las veces que esta semana has llevado comida en envases plásticos (también cuenta tu café) y reflexiona. Estamos siendo parte de ese modelo obsoleto que prioriza el consumo desmedido sin preocuparse por lo que es importante: nuestra salud, nuestro espacio donde coexistimos, nuestro planeta.
De acuerdo con un estudio realizado por la organización benéfica ambiental Hubbub, en Gran Bretaña, la basura plástica de los alimentos para llevar, genera casi 11 mil millones de desechos plásticos cada año en este país. Por otro lado, una nueva investigación realizada por la organización benéfica ambiental Hubbub ha encontrado que los trabajadores compran almuerzos y bocadillos para llevar con mucha más frecuencia que durante cinco años, lo que se traduce en aproximadamente 276 artículos por persona.
La encuesta de más de 1,200 trabajadores encontró que una compra de almuerzo promedio incluía al menos cuatro artículos empaquetados por persona.
Los envases de comida para llevar generan enormes niveles de desperdicios y, lamentablemente, gran parte de esto no es reciclable, ya que está hecho de materiales mixtos o no se recicla debido a la contaminación de los residuos de alimentos.
Explica director ejecutivo de Hubbub. Como una loable llamada a la acción que responde a esta problemática, la organización Hubbub lanzó una campaña llamada Food Savvy Lunch Club para alentar a los lugares de trabajo a reducir los desechos de plástico y alimentos de un solo uso.
Tu también puedes hacerlo desde tu lugar
En México, en promedio, cada persona utiliza 650 bolsas de plástico al año.
¿Te consideras parte de esta cifra?
Pues entonces tienes muchos qué hacer. Si no tienes el tiempo de cocinarte en casa, empieza por eliminar por completo los envases plásticos de la comida para llevar (esto es, bolsas, vasos, recipientes plástico con tapas, hule, e inclusive contenedores de unicel); puedes hacerlo llevando tus propios tuppers, cubiertos y servilletas de tela. Los frascos pueden ser también muy buenos para guardar todo tipo de comida o líquido. Tan sólo es cuestión de imaginación y voluntad para sumarse a la conciencia contemporánea que el planeta necesita. Ya es hora.
Según ha informado la compañía en una nota de prensa, España es el segundo país de Europa que más plásticos vierte al mar Mediterráneo con 126 toneladas al día, sólo superado por Turquía.
Por: Ecoticias
Durante la época estival, el abandono de basura se incrementa en un 40% y las playas españolas se llenan de botellas de agua, pajitas, colchonetas, vasos y cubiertos de plástico, según un estudio elaborado por la organización conservacionista Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
En este contexto, Unilever y el escritor y divulgador ambiental José Luis Gallego han elaborado conjuntamente el ‘Decálogo Unilever para un verano con menos y mejor uso de los plásticos’con el objetivo de “disfrutar de la playa y de la montaña, a la vez que las respetamos y cuidamos”.
Así, el decálogo se compone de consejos como:
Escoger la crema solar adecuada. Al bañarnos, los micro plásticos del producto se desprenden al mar, contaminando el entorno natural.
Si se come en la playa o en el campo, recomiendan evitar los cubiertos, platos y vasos de plástico de usar y tirar y sustituirlos por unos reutilizables.
Evitar el uso de pajitas y botellas de plástico. Desde Unilever piden que se rechacen las pajitas en las bebidas y se prescinda de las botellas de plástico sustituyéndolas por cantimploras.
Apostar por protectores solares sin micro plásticos; prescindir de los juguetes de plástico o rechazar las pajitas de las bebidas, son algunos de los diez consejos que incluye el decálogo que ha lanzado Unilever.
Por otro lado, reclaman que los juguetes que lleven a la playa no sean aquellos que están “todo hecho con plástico”, ya que “las jugueterías han empezado a vender juguetes de madera o de otros materiales más sostenibles“, han destacado desde Unilever.
En su decálogo también incluyen otro consejos como, para aquellos que practican la pesca, que no abandonen el material en el entorno y para los aficionados a la montaña que vigilen la ropa de senderismo que está elaborada con PFC, un material plastificado.
La compañía también ha recordado la importancia de reciclar en vacaciones llevando una bolsa para recoger todos los residuos generados y después tirarlos en el contenedor adecuado.
Finalmente, Unilever ha puesto en marcha otras iniciativas como la campaña ‘Playas Limpias de Soy Frigo’ que sensibiliza y promueve el cuidado y el respeto por el medio ambiente, y que sólo en el año 2018 consiguió que se recogieran cerca de un millón de colillas de las playas.
La masiva urbanización en el planeta ha traído consigo numerosos agentes contaminantes, como los desperdicios y desechos domésticos y los efectos de la industrialización. Así, la actividad humana a lo largo de la historia ha provocado la contaminación de muchos espacios naturales, entre ellos los ríos, provocando la grave crisis del agua dulce.
Las consecuencias para el medio ambiente y para el ser humano son nefastas, puesto que los ríos suponen vida.
Río Salween
El río Salween se encuentra en el sureste asiático, al este del Tíbet. Generalmente, fluye en dirección sur por alrededor de 2.400 km a través de Yunnan, China y al este de Myanmar. Así, este río recorre variadas zonas industriales de China y Birmania.
Dadas las actividades realizadas a lo largo del curso del río, principalmente industriales del ámbito textil, esta corriente ha visto seriamente aumentados sus niveles de plomo, azufre, cobre, cadmio, zinc y mercurio en muy poco tiempo, por lo que actualmente está considerado el río más contaminado del planeta. De hecho, muchos comerciantes han abandonado sus tareas de pesca para revender plásticos y vidrios recogidos de este río.
Imagen: Riosdelplaneta
Río de la Plata
El río de la Plata se conoce por ser un estuario del océano Atlántico situado en Sudamérica y por estar formado por la unión de los ríos Uruguay y del Estado de Paraná en Brasil, sirviendo de frontera entre las fronteras de la República Argentina y la Oriental de Uruguay.
Desde hace décadas la segunda cuenca más extensa de América del Sur presenta unos altos índices de contaminación como causa del vaciado de residuos domésticos e industrialesen sus afluentes, así como el escurrido de aguas con residuos químicos procedentes de las tareas agrícolas.
Imagen: Iagua
Río Danubio
Los residuos químicos que se acumulan en este río desde 1999 como consecuencia de los fluidos de las fábricas serbias bombardeadas durante los ataques producidos por las fuerzas de la OTAN hacen que este sea otro de los ríos protagonistas de esta lista.
Asimismo, hay otras causas que han provocado la alarmante situación de contaminaciónde este río de Europa central, irónicamente conocido como “río azul” hace años. El aumento del transporte fluvial en sus aguas es una de las causas más graves. Además, se estima que este tipo de contaminación continuará creciendo en los próximos años, llegando incluso a multiplicarse. Por último, el papel del río Danubio como receptor de químicos, pesticidas y aguas residuales también son importantes causas que han provocado su precario estado.
Río Ganges
Este río del norte de la India abastece a casi la mitad de toda la población de la India, unos 400 millones de personas, por lo que es la fuente de agua más importante del país. Sin embargo, desafortunadamente, hoy en día más bien parece un vertedero.
Muchas personas peregrinan a las orillas del río para “purificar sus pecados” y abandonar los cuerpos inertes de humanos y animales incinerados con la intención de que sus almas entren en “el Paraíso”. Consecuentemente, estos actos, junto con las aguas residuales y otros desperdicios industriales, están provocando una enorme contaminación del Ganges.
A pesar de las buenas intenciones de arreglar la situación, todos los intentos por salvar el río han fracasado. De hecho, la situación del Ganges es tan nefasta que uno de sus afluentes, el Yamuna, ya ha sido declarado el río urbano más contaminado del planeta, donde el 100% de su contenido es materia fecal, 0% de oxígeno y, por tanto, ningún tipo de vida resiste esas condiciones, tanto animal como vegetal.
En la imagen de abajo y en la de portada de este artículo puedes comprobar la contaminación del río Ganges.
Imagen: blogs.iadb.org
Río Nilo
El mayor río del continente africano tampoco se ha librado de colarse en esta temible lista de los ríos más contaminados del mundo.
Los desechos industriales y orgánicos, la acumulación de sedimentos y la desviación de sus aguas han provocado una enorme tasa de contaminación en el río Nilo. Como consecuencia a los casi 275 millones de toneladas de residuos desechados en sus aguas, tanto desechos orgánicos como de procedencia de sectores industriales como hoteles, hospitales y sistemas de alcantarillado, han provocado que muchas especies acuáticas se estén extinguiendo.
30 de las 47 especies de peces que se comercializaban para el consumo humano de la zona han desaparecido en su totalidad. Además de la perdida de la diversidad biológica de la zona, esto está creando un enorme problema en el sector pesquero.
Río Bravo o Grande
El río Bravo es la segunda cuenca de mayor tamaño de los Estados Unidos, donde se le conoce como río Grande, y es una fuente de agua fundamental para las regiones áridas de este país, así como para México.
Sin embargo, el volumen de agua disminuye a diario debido a la construcción de más de 100 presas y acueductos, y la que se mantiene se contamina a causa de los vertidos provocados por diversas industrias.
Otros de los ríos más contaminados del mundo
Además de los anteriores, hay muchos más ríos contaminados en todo el mundo:
Río Murray-Darling: la biodiversidad de la zona se ha visto alterada debido a la introducción de especies no autóctonas, provocando un desequilibrio ambiental con la consiguiente amenaza de extinción para varias especies, así como turbidez en sus aguas.
Río Indo: debido al cambio climático, este río no recibe la cantidad de agua necesaria procedente de los glaciares, de donde originalmente recibía el 80% de sus recursos de agua.
Río Mekong: la presencia de arsénico en sus aguas devasta los ecosistemas colindantes y ponen en riesgo de envenenamiento a las personas de la zona.
Río Yangtze: es el río más largo de Asia, pero la riqueza biológica de la zona se está viendo intoxicada por el uso de fertilizantes, pesticidas y contaminación naval. En la imagen de abajo puedes ver a este río.
Río Mississippi: dada su cercanía a áreas agrícolas e industriales, este importante río también se ha visto afectado por la contaminación.
Río Pasig: este río es víctima de la contaminación como consecuencia de los barrios levantados a sus orillas. Gran cantidad de aguas residuales, basuras y residuos químicos se acumulan en sus aguas.
El río Tietê: quizás el río más contaminado de América del Sur, el Tietê acumula contaminación por aguas residuales y restos industriales y emite gases tóxicos.
Imagen: CronicasDeFauna
Importancia de los ríos y cómo evitar su contaminación
Los ríos suponen un 2% de la superficie total de agua dulce en el planeta y son uno de nuestros recursos naturales fundamentales para sobrevivir. Casi todas las poblaciones tienen un río cerca del que se abastecen. Sin ríos, ni la sociedad ni la naturaleza tal y como la conocemos sobreviviría.
Entre los muchos beneficios que nos aporta, los más importantes son: fuente de agua potablepara humanos y resto de animales, riego para la agricultura y medio para el transporte y comercio.
Sin embargo, la actividad humana ha dañado la calidad de las aguas de los ríoscontaminándolas con basura y desechos de todo tipo: industriales, urbanos y domésticos; alterando, así, el equilibrio ecológico del medio ambiente. Por eso, es de vital importancia que los seres humanos tomemos conciencia de nuestro papel en el mundo y evitemos ensuciar no solo los ríos, sino cualquier área natural del planeta.
Para ayudar a colaborar en la limpieza de los ríos y evitar que se sigan contaminando tú también puedes llevar a cabo algunos pasos. Recuerda los siguientes consejos:
No tires basura o abandones cualquier objeto en ríos u otras zonas naturales, como lagos o pantanos.
Cuida también de las orillas y las áreas colindantes de los ríos.
No arrojes aceite ni productos químicos por el desagüe de casa.
Recicla en casa, el trabajo, el colegio…
No te bañes con jabón en los ríos.
No tales árboles, ni colabores en el gran aumento de la tala indiscriminada de estos.
Oaxaca ha realizado una excelente propuesta, aventurándose a prohibir el pet.
Por: Crónica ambiental
Los últimos dos años han sido de suma importancia en la lucha para disminuir el consumo de plásticos. Durante este lapso, 24 estados mexicanos han legislado para combatir el uso de plástico de una sola vez y así buscar un cambio social.
Entre los estados que han propuesto una legislación que exprese un cambio verdadero en la lucha contra el plástico se encuentran Baja California Sur y Oaxaca. El estado de Baja California Sur prohíbe el uso de plásticos; Oaxaca, por su parte, ha realizado una excelente propuesta, aventurándose a prohibir el pet.
De acuerdo con Miguel Rivas, coordinador de la campaña de Océanos sin Plástico, “las legislaciones estatales, exceptuando Baja California Sur y Oaxaca, no abonan un cambio cultural de fondo; ni siquiera la legislación de la Ciudad de México, a pesar de ser una de las más robustas…”
Un ejemplo de lo mencionado por Miguel Rivas lo encontramos en el estado de Puebla, cuya ley antiplásticos permite el uso de unicel, a pesar de lo tóxico que es para el medio ambiente y para la salud de las personas.
Otra muestra es el estado de Veracruz: a pesar de que fue el primer estado en legislar la prohibición de los plásticos, su ley es una de las más débiles pues les da la facultad a los municipios de prohibir el plástico, buscando así que cada municipio se haga responsable de ello; sin embargo, queda la puerta abierta para que un municipio se oponga.
La variedad de legislaciones estatales que regulan el uso de plásticos puede ocasionar un caos legislativo, por lo que es necesario contar con una ley general que regule el uso de plásticos en todo el país.
Para lograrlo, el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (pnuma), anunció el lanzamiento de la “Alianza México sin Plásticos”, la cual agrupa a 33 organizaciones de 18 entidades.
En el lanzamiento de la alianza, se mencionó que, de los 2 mil 458 municipios del país, sólo 77 cuentan con mil 60 centros de acopio, los cuales captan sólo 0.03% de los 40 millones de toneladas de residuos sólidos valorizables, entre los cuales se encuentran los plásticos, metales, vidrio y papel.
Dolores Barrientos, representante de pnuma en México, recalcó la necesidad de una ley general para articular las legislaciones estatales y así, lograr el cambio social que contribuya a una mejora en la salud humana y el medio ambiente.
Los arrecifes de coral son considerados uno de los ecosistemas más amenazados del planeta y están muriendo a tasas alarmantes en todo el mundo.
Por: Ecoticias
os científicos atribuyen la decoloración de los corales y, en última instancia, la muerte masiva de corales a una serie de factores de estrés ambiental, en particular, el calentamiento de las temperaturas del agua debido al cambio climático. Sin embargo, ahora un estudio publicado en la revista internacional ‘Marine Biology’, revela lo que realmente los está matando.
Con 30 años de datos únicos de Looe Key Reef, en los Cayos de Florida inferiores, investigadores del Instituto Oceanográfico Harbor Branch de la Florida Atlantic University y colaboradores han descubierto que el problema de la decoloración de los corales no solo se debe a que el planeta se calienta, sino también que el planeta están siendo enriquecido al mismo tiempo con nitrógeno reactivo de múltiples fuentes.
“Nuestros resultados proporcionan evidencia convincente de que la carga de nitrógeno de los Cayos de Florida y el mayor ecosistema de los Everglades, causada por los seres humanos, y no el calentamiento de las temperaturas, es el principal impulsor de la degradación de los arrecifes de coral en el Área de Preservación del Santuario de Looe Key durante nuestro estudio a largo plazo”, asegura en un comunicado Brian Lapointe, autor principal y profesor investigador en Harbor Branch.
Un hallazgo clave del estudio es que la escorrentía de nutrientes en la tierra ha aumentado la proporción de nitrógeno/fósforo en las algas de arrecife, lo que indica un grado creciente de limitación de fósforo que se sabe que causa estrés metabólico y, eventualmente, la hambruna en los corales.
Las aguas residuales, los fertilizantes y el suelo superior tratados de manera inadecuada están elevando los niveles de nitrógeno, lo que está causando el hambre de fósforo en los corales, lo que reduce su umbral de temperatura para el blanqueo.
Las concentraciones de nitrógeno reactivo están por encima del umbral crítico del ecosistema establecido previamente para los Cayos de Florida, al igual que los niveles de fitoplancton para los arrecifes marinos, como lo demuestra la presencia de macroalgas y otras floraciones de algas dañinas debido a los niveles excesivos de nutrientes.
Los investigadores reunieron datos de 1984 a 2014 y recogieron muestras de agua de mar durante las estaciones húmedas y secas. Lapointe y colaboradores de la Universidad de Georgia y la Universidad del Sur de Florida también analizaron el coral vivo y recolectaron abundantes especies de algas marinas (macroalgas) para el análisis de nutrientes en los tejidos.
Supervisaron la salinidad del agua de mar, la temperatura y los gradientes de nutrientes entre los Everglades y Looe Key.
Querían entender mejor cómo viajaba el nitrógeno desde los Everglades río abajo hasta los arrecifes de coral del Santuario Nacional Marino de los Cayos de la Florida, que ahora tiene la menor cantidad de cobertura de coral de todos los arrecifes en la región del Gran Caribe.
Los datos revelaron que la cobertura de coral vivo en el Área de Preservación del Santuario de Looe Key disminuyó de casi el 33 por ciento en 1984 a menos del 6 por ciento en 2008. La tasa anual de pérdida de coral varió durante el estudio, pero aumentó de 1985 a 1987 y de 1996 a 1999 después de los períodos de fuertes lluvias y mayores entregas de agua de los Everglades.
Entre 1991 y 1995, los aumentos significativos en la escorrentía de Everglades y las fuertes lluvias provocaron aumentos en los niveles de fitoplancton y nitrógeno reactivo en Looe Key por encima de los niveles conocidos de estrés y que causan la muerte de los arrecifes de coral. A pesar de la reducción de los flujos de Everglades, la calidad del agua aún no se ha recuperado a los niveles de los años ochenta.
Se pronostica que la carga de nitrógeno en la costa aumentará en un 19 por ciento a nivel mundial simplemente como resultado de los cambios en las precipitaciones debidos al cambio climático, lo que sugiere la necesidad de acciones de gestión urgentes para evitar una mayor degradación.
“El éxito futuro del Plan de restauración integral de los Everglades se basará en el reconocimiento de los vínculos hidrológicos y de nitrógeno entre los Everglades, la Bahía de Florida y los Cayos de la Florida –destaca Lapointe–. La buena noticia es que podemos hacer algo para solucionar el problema del nitrógeno, como mejorar el tratamiento de aguas residuales, reducir los insumos de fertilizantes y aumentar el almacenamiento y tratamiento de aguas pluviales en el continente de la Florida”.
El impacto de las contribuciones locales de nitrógeno en la tierra de las plantas de tratamiento de aguas residuales que abastecen a 76,000 residentes durante todo el año y aproximadamente 3.8 millones de turistas al año se está mitigando al completar la recolección centralizada de aguas residuales y las plantas avanzadas de tratamiento de aguas residuales y las instalaciones de eliminación de nutrientes en todos los Cayos de la Florida.
“Los arrecifes de coral de Bonaire en los Países Bajos del Caribe son un gran ejemplo de una efectiva mitigación de la contaminación con nitrógeno. Estos arrecifes de coral están comenzando a recuperarse después de la construcción de una nueva planta de tratamiento de aguas residuales en 2011, que ha reducido significativamente la carga de nitrógeno de los tanques sépticos”, apunta Lapointe.
“Citar el cambio climático como la causa exclusiva de la desaparición de los arrecifes de coral en todo el mundo, también se pierde el punto crítico de que la calidad del agua también desempeña un papel –señala Porter–. Si bien es poco lo que las comunidades que viven cerca de los arrecifes de coral pueden hacer para detener el calentamiento global, hay mucho que pueden hacer para reducir la escorrentía de nitrógeno. Nuestro estudio muestra que la lucha para preservar los arrecifes de coral requiere acción local, no solo global”.
La contaminación plástica es un problema ya conocido por todos, pero es sorprendente como cada día llegan a nuestros oídos más noticias de lo grave que se está volviendo la cuestión de los plásticos. Sin duda, podríamos decir que tras el cambio climático el tema de los plásticos en el medioambiente es el problema ambiental más serio de nuestros tiempos. Tanto es así, que los científicos ya no dudan en llamar a esta era geológica, la era de los plásticos.
Por: Ariadna García Ecología Verde
Causas de la contaminación plástica
Como ya sabemos, los plásticos se han convertido en el material de fabricación principal en nuestros tiempos. Resulta muy fácil y muy barato producir, pero eso mismo está provocando que nuestro planeta azul se esté convirtiendo en un planeta de plástico. Según organizaciones ecologistas como Greenpeace, han calculado que desde 1950 se han generado 8.000 millones de toneladas de plásticos, un peso equivalente a 10.000 Torre Eiffel u 80 millones de ballenas azules. Sin embargo, el dato más escalofriante es que solo la mitad de esta basura plástica se ha generado en los últimos 13 años, lo que indica que nuestra basura está creciendo exponencialmente. Pero, la pregunta que debemos hacernos aquí es: ¿por qué toda esa basura plástica ha llegado al medio ambiente, incluso a áreas remotas donde los humanos no podemos vivir? A continuación, vamos a explicar algunas de las causas:
Sobreconsumo de plásticos: probablemente sea la causa principal, dado que hoy en día, no es raro ver cómo la mayor parte de los productos que compramos están hechos o contienen plástico. Nuestra comida está envuelta por numerosos plásticos y compramos más plástico para llevarla a nuestras casas, como las bolsas de plástico. A esto hay que sumarle los plásticos de un solo uso, como pajitas, bastoncillos de los oídos, bolsas y botellas de plástico, vasos, platos y cubiertos desechables. Estos productos plásticos son fáciles de fabricar, fáciles de usar, pero muy difíciles de eliminar. El consumo de estos plásticos hace que nuestra basura se incremente día tras día.
Mala gestión de los residuos plásticos: aunque el reciclaje es bueno en sí mismo, pues es una medida correctora y preventiva de la contaminación, no es suficiente para evitar que los plásticos terminen en los océanos, la tierra o los ríos. Según algunos informes, solo el 14% de toda la basura plástica se recicla, por lo que el 86% restante se almacena en vertederos, se quema (lo cual contribuye al efecto invernadero) o directamente se vierte a los océanos y a otros espacios naturales. También hay que añadir que no todos los plásticos se pueden reciclar, es decir, no pueden ser una materia prima otra vez. Desgraciadamente, algunas mezclas plásticas son muy complejas y la tecnología para separarlos es muy cara y escasa. Ante esta realidad, muchos países desarrollados venden la basura plástica a países menos desarrollados donde se deshacen de ella, posiblemente arrojándola al mar o enterrándola en el subsuelo.
Nurdles y microesferas: en muchos casos, los plásticos no se vierten intencionadamente a las aguas, pero llegan de forma indirecta, como es el caso de algunos microplásticos (plásticos de tamaño entre 1 y 5 mm de diámetro). Existen microplásticos creados así a propósito, son los que se conocen como microplásticos primarios y que difieren de los microplásticos secundarios, que son aquellos que proceden de la fragmentación de plásticos más grandes. Este el caso de los nurdles o lágrimas de sirena, pequeñas bolitas de plástico que sirven como materia prima de la industria del plástico. La falta de cuidado al transportarla y manejarla puede hacer que millones de estas bolitas acaben por error en la naturaleza y, debido a su pequeño tamaño y diversos colores, los animales pueden consumirlas al confundirlas con alimento. Lo mismo ocurre con las microesferas que la industria cosmética utiliza en cremas exfoliantes, pastas de dientes y otros productos de belleza.
Ineficacia de las plantas de tratamiento de agua: este apartado está muy ligado con el anterior. En el caso de las depuradoras de agua, los plásticos grandes sí que pueden quedar retenidos en alguna de las fases del tratamiento, sin embargo, es mucho más difícil conseguirlo con los microplásticos. Muchos microplásticos, como fibras textiles sintéticas, nurdles, microesferas, films, microplásticos secundarios o incluso los biosoportes (dispositivos que permiten el anclaje de comunidades bacterianas que depuran las aguas residuales) de las propias depuradoras de agua, no pueden ser eliminados en ellas, pues tienen un tamaño mucho más pequeño que los poros de los filtros usados en ellas. Consecuentemente, estos microplásticos terminan en los ríos y mares incrementando la cantidad de plásticos en el ambiente natural.
Falta de concienciación ciudadana y política: la compra de plásticos, la falta de reciclaje, el vertido de la basura a la naturaleza y la falta de políticas sostenibles y ecologistas hacen que generemos más residuos plásticos y estos no sean desechados como debe ser.
Otras causas: existen otras fuentes de plásticos en el medio ambiente, como la agricultura o las lavadoras. En la agricultura se utilizan los lodos de las plantas de tratamiento de agua como fertilizantes, los cuales pueden contener plásticos. Actualmente, nuestra ropa es mayormente sintética y durante su lavado en lavadoras y otras máquinas, muchas fibras se rompen y se escapan por los sistemas de desagüe. Finalmente, estas fibras llegan a las depuradoras de agua donde normalmente, y como hemos explicado antes, no se pueden eliminar.
Cómo contamina el plástico
Los plásticos pueden contaminar el medio por diversos medios y vías. En primer lugar, los desechos plásticos que genera la sociedad pueden ser reciclados, almacenados en vertederos, quemados o vertidos directamente al medio. Aquellos que permanecen en vertederos o en el medio natural poco a poco se van degradando y transformando en microplásticos que pueden quedar retenidos en el suelo, ser dispersados por el viento o bien llegar a ríos, lagos y mares por la escorrentía superficial o riadas tras fuertes lluvias. También, hay plásticos que acaban directamente en el mar por vertidos intencionados o accidentales, como las redes de pesca o pérdidas de cargamento, y por aguas residuales procedentes de puertos, barcos o industrias pesqueras.
Por otro lado, y como se ha mencionado anteriormente, la contaminación plástica del medio también se debe a la liberación de microplásticos creados como tales a propósito. Estos pueden llegar a los ríos y lagos por los efluentes de las plantas de tratamiento de aguas o por la erosión de los campos de cultivo donde se hayan aplicado lodos de depuradoras de agua con microplásticos. Los microplásticos también pueden quedar retenidos en el suelo y en los sedimentos de los ríos o bien ser transportados al mar contribuyendo a la contaminación plástica de los océanos.
Consecuencias de la contaminación plástica
Las consecuencias de la contaminación plástica son diversas, pero fundamentalmente afectan a lo seres vivos, incluidos los seres humanos y a la calidad del suelo, el agua y el aire.
Islas gigantes de plásticos: la basura en los océanos ha llegado a crear enormes islas de plástico en los grandes océanos de la Tierra. Actualmente, existen 5 islas que se han formado allí donde confluyen las corrientes oceánicas. La isla más grande es la del Pacífico, que cuenta con un tamaño similar al de España, Francia y Alemania juntas.
Pérdida de biodiversidad: la ingesta de plásticos por los animales les provoca laceraciones, heridas internas e incluso la muerte. Pero los organismos acuáticos no solo mueren por su ingesta, en otros casos mueren por quedar atrapados, por ejemplo, en redes de pesca abandonadas, o sufren la malformación o la amputación de extremidades por la misma razón. También puede afectar a la fisiología de los animales. En algunas tortugas marinas se ha observado que debido a los plásticos que tienen en su estómago e intestinos, flotan y, por tanto, no pueden hundirse para buscar comida y finalmente mueren. De este modo, la existencia de plásticos está conduciendo a una extinción de especies y a la pérdida de biodiversidad.
Amenazas a la salud pública: al igual que otros animales, los humanos también podemos consumir plásticos debido a la bioacumulación en la cadena alimenticia. Pero los humanos y animales no solo estamos expuestos al peligro de los plásticos por su consumición. Durante la fabricación de los plásticos, se utilizan compuestos peligrosos para la salud humana como el Bisfenol A, ftalatos, retardantes de llama, endurecedores, pinturas y otras sustancias, muchas de las cuales son cancerígenas. Estos compuestos también se liberan durante la degradación de los plásticos aumentando así el radio de contaminación de estos.
Contribución al efecto invernadero: los plásticos están formados por carbono y proceden del petróleo, por lo que su quema, a parte de otros compuestos peligrosos, libera gases de efecto invernadero.
Asociación con contaminantes orgánicos peligrosos: los plásticos pueden absorber otros contaminantes que previamente se encuentren en el medio ambiente. De entre estos contaminantes, destacan los peligrosos insecticidas DDT y otros organoclorados y organofosforados, hidrocarburos aromáticos policícliclos como el benceno, dioxinas y metales pesados. La peligrosidad de esto radica en que una vez consumidos, los contaminantes pueden moverse por el cuerpo y provocar enfermedades. Además, estos contaminantes tienen la capacidad de bioacumularse y biomagnificarse en la cadena trófica, por lo que su efecto puede magnificarse y llegar a otras especies, incluidos los humanos.
Soluciones a la contaminación plástica
Como vemos, las consecuencias de la contaminación plástica son muy graves y numerosas, pero afortunadamente, aún estamos a tiempo de revertir la situación. A pesar de lo que podamos pensar, no todo está en manos de los políticos, aunque sí que es cierto que ellos tienen una gran responsabilidad en este asunto.
Tanto es así, que por ejemplo la Unión Europea prohibirá a partir de 2021 los plásticos de un solo uso, por lo que tendremos que decir adiós a las pajitas, vasos, platos, cubiertos y bastoncillos de plástico entre otros. Pero otros países, como Bangladesh o algunos países en África, ya prohibieron hace años el uso de bolsas de plástico por el daño que provocaban en los desagües al quedar atascadas y en la ganadería. Por otro lado, Francia se ha declarado libre de Bisfenol A al prohibir su uso en la fabricación de los plásticos.
Pero el trabajo políticos y gobiernos debe continuar y las medidas deberían incluir restricciones en la cantidad de plástico usado, así como en los componentes que se utilizan para su fabricación, deberían exigir a las industrias más medidas de control y prevención para evitar que haya vertidos accidentales como en el caso de los nurdles, deberían facilitar el reciclaje y crear más plantas de separación de residuos y a la vez se debería fomentar la investigación en técnicas para reciclar todos los tipos de plásticos y crear materiales menos contaminantes y biodegradables.
Pero el ciudadano de a pie también puede frenar la contaminación plástica mediante pequeños gestos. Aquí te dejamos una serie de recomendaciones:
Productos a granel: compra productos a granel, recicla recipientes como tarros de cristal y evita aquellos que estén excesivamente envueltos en plásticos.
Bolsas reutilizables o de tela: a la hora de hacer la compra, lleva bolsas de tela reutilizables y así evitarás la compra de bolsas de plástico. También existen bolsas de tela donde meter las frutas y verduras que nos evitan tener que coger esas pequeñas bolsas de plástico que ofrecen los supermercados. Aquí te contamos más Alternativas para sustituir las bolsas de plástico.
Envoltorios ecológicos: no uses film de plástico para envolver la comida. Actualmente, se han desarrollado alternativas más ecológicas como envoltorios hechos de cera de abeja o envoltorios de silicona que pueden adoptar varias formas y además son reutilizables.
Evita los plásticos de un solo uso: como pajitas, vasos y cubiertos de plástico. Un pequeño gesto como pedir en un bar que no te pongan la bebida con pajita puede ahorrarle toneladas de plástico al planeta cada año.
No compres botellas o táperes de plástico: puedes comprarlos de cristal que son reciclables y además son más saludables, puesto que la temperatura de calentar tu comida hace que el plástico se debilite y libere sus componentes a tu comida y bebida.
Compra ropa de tejidos naturales: como el algodón, el lino o la lana, ya que las fibras textiles sintéticas son uno de los microplásticos más frecuentes en los sistemas naturales.
Recicla y reutiliza: y sobre todo recicla y reutiliza lo que ya no quieras. Puedes donar la ropa que ya no te pongas, los juguetes que ya no usen tus niños o reutilizar los recipientes de plástico como macetas, por ejemplo. Para ello, recuerda las 3R de la ecología: Reducir, Reutilizar y Reciclar.
Finalmente, recuerda que el problema de los plásticos es un problema de todos y como tal, la solución también está en tus manos.
El aire de tu casa u oficina podría estar contaminado. Te decimos qué hacer para evitar esto.
Por: Ecoosfera
Cada día somos más conscientes de los problemas que suceden en nuestro entorno, y también de lo que tenemos que hacer para evitarlos. Procuramos reciclar, evitamos el plástico de un solo uso y tenemos cuidado de no dejar ningún residuo de nuestro paso por el planeta. Pese a esto, hay un factor que tal vez no estemos considerando: el aire contaminado en espacios interiores. Pasamos una gran cantidad de tiempo en lugares cerrados, por lo que debemos poner especial cuidado en mantener limpio el aire de nuestras casas y oficinas.
Pero, ¿cómo saber si el aire de tu casa está contaminado? El primer paso es conocer los factores que podrían estar viciando el ambiente de estos espacios interiores, pero sobre todo, aprender a evitarlos. Es de suma importancia que dediques un tiempo a considerar esta información, ya que el aire contaminado acarrea peligros para la salud a largo plazo.
Estos son 5 consejos para evitar el aire contaminado en tu casa u oficina:
1. Evita los compuestos orgánicos volátiles
Los compuestos orgánicos volátiles, también conocidos como COV, son agentes que se desprenden de los muebles, las sábanas, las fragancias e incluso los limpiadores que utilizas para hacer el aseo. Las altas concentraciones de COV tienen efectos nocivos en la salud física. Si constantemente presentas irritación en los ojos o la garganta, o fuertes dolores de cabeza, ello podría estar relacionado con estos compuestos, como se indica en este estudio.
¿Cómo evitarlos? La solución es sencilla. Basta con prestar atención a qué clase de productos compras y evitar aquellos que contengan acetona, formaldehído y benceno. Revisa bien los ingredientes en las etiquetas antes de comprar. Si es inevitable que adquieras un producto con estos químicos, una manera de resolverlo es guardarlo en un espacio abierto, como tu jardín. Además, asegúrate de ventilar bien el área en donde vayas a usarlos.
2. Cuídate del polvo y los ácaros
Si te la vives estornudando o tosiendo, lo más probable es que tu casa necesite de un buen aseo. El polvo es un componente que, cuando se acumula, se convierte en el hábitat perfecto para los ácaros. Estos seres son tan pequeños que sólo pueden verse a través de un microscopio, pero seguramente son los principales responsables de tus alergias. Viven en ambientes húmedos y cálidos, por lo que regular la temperatura de tu hogar y mantenerla libre de polvo es la mejor forma de evitar que se acumulen.
3. Vigila los niveles de dióxido de carbono en el aire
Sabes perfectamente lo que es el dióxido de carbono, en especial si vives en una ciudad grande. Este compuesto completamente natural es el responsable de la contaminación del aire cuando se acumula en grandes cantidades. Hay momentos en que las contingencias ambientales nos impiden salir de nuestras casas, todo para evitar respirarlo, pero, ¿cómo asegurarse de que no esté dentro de tu casa?
Debido a que el dióxido de carbono es incoloro e inodoro, es imposible medirlo a simple vista. Cuando sepas que la calidad del aire al exterior de tu casa u oficina es mala, lo mejor es mantener las puertas y ventanas cerradas para evitar entrar en contacto con él. Si el ambiente en donde vives tiene una baja contaminación del aire, la solución es la inversa: mantén tu hogar muy bien ventilado siempre.
4. Ajusta la temperatura
La temperatura tiene mucho que ver con la calidad del aire, y esto se explica por lo que mencionamos en el punto anterior. Los ácaros prefieren hábitats húmedos y los químicos en los productos que utilizas se liberan más rápido cuando el ambiente es más caluroso. Si vives en un lugar con temperaturas altas, es buena idea ventilarlo tan seguido como sea posible o invertir en un aire acondicionado.
5. Elimina la humedad
De la misma manera en que la temperatura afecta el aire que respiras, la humedad también es un factor perjudicial. Cuando los niveles de humedad se acumulan, hay más probabilidades de que se desarrolle moho y hongos, sobre todo en los sitios más oscuros de tu hogar. Además, la humedad también es la culpable de que haya un olor desagradable en la ropa que guardas en tu armario o la que sacas de la lavadora.
La mejor manera de reducirla lo más posible es comprar un deshumidificador, un aparato que reduce los niveles de humedad en el ambiente.
Hay 3 razones por las cuales el plástico se puede considerar como el peor invento de la historia.
Por: Eco Maxei
Plastics on the surface
El plástico se ha caracterizado por ser un material resistente a determinadas temperaturas y presiones, que nos ha servido para almacenar alimentos con el fin de preservarlos y protegerlos de agentes externos que los puedan deteriorar. Pero hay tres razones por las cuales el plástico se puede considerar como el peor invento de la historia:
1. Este polímero necesita de materias primas como petróleo y carbón para ser fabricado. Estos compuestos orgánicos, aparte de ser compuestos naturales, son combinados que aportan una gran cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero cuando son quemados para la fabricación de plástico; por este motivo es importante reutilizar los utensilios que usamos a diario, para disminuir de esta manera nuestra huella ecológica.
2. Los plásticos suelen transferir partículas o trazas de polímeros a los alimentos que son almacenados en botellas; por ejemplo, cuando bebemos refrescos o sodas almacenadas, estas bebidas suelen tener residuos diminutos de plástico que terminamos consumiendo. Es así como los famosos jugos naturales, yogures, leche e incluso el agua que compramos en el supermercado, tienen dichas trazas que se van desprendiendo con el paso del tiempo.
3. No estamos reutilizando las bolsas o botellas que son fabricadas diariamente, sino que cada día aumenta la demanda de estos utensilios por la facilidad que nos trae para preservar alimentos o transportarlos de un lugar a otro sin hacer desastres.
Sin embargo, el plástico ha renovado el mundo con su practicidad para fabricar cualquier tipo de cosas que usamos hoy en día. Éstas no existirían si no fuera posible, por ejemplo, fabricar elementos aislantes para recubrir los cables eléctricos o los marcos de lentes, entre otros.
Por lo anterior, podemos concluir que el plástico pudo ser el mejor invento jamás creado a lo largo de la historia de la humanidad, pero debemos pensar a fondo el impacto que estamos generando por la excesiva fabricación del mismo para satisfacer nuestra demanda caprichosa; en vez de reutilizarlo y hasta reciclarlo, hemos creado un mundo artificial de sólo plástico con la cantidad de botellas y bolsas que arrojamos diariamente.
